Stephen King politique : L'Accident.

 La vie politique aux États-Unis est marquée par sa tradition démocratique. La lutte pour le pouvoir, aussi bien au niveau fédéral qu'à celui des Etats, n'a pas la même signification politique qu'en France ou en Europe. La politique est identifiée à l'administration; elle est surtout visible à l'échelon local, où elle est directement lisible et manifeste plus de vitalité. Les partis ne sont pas des organisations cohérentes, plutôt des coalitions d'intérêts. Les comités locaux ou régionaux, composés surtout de juristes et d'hommes d'affaires, n'interviennent qu'au moment de la campagne et n'élaborent que des programmes momentanés, politiquement dépourvus d'idéologie.

.. du site ..

Cette vie politique est, pour les Français, difficile à saisir, tant leur propre politique est déterminée par des clivages idéologiques et des débats de pensée qui deviennent de plus en plus flous. Aussi il est intéressant de constater que, quand King décrit la campagne électorale de 1986¹, il met en valeur une situation démocratique seulement en apparence. 200 ans après la mise en place de le première Constitution écrite au monde, qui définissait un régime politique considéré alors comme un modèle, les règles du jeu, complexes, sont détournées à des fins intéressées,avec le mépris d'un citoyen devenu irresponsable. Et ce système en faillite est en voie de s'imposer partout dans le monde...

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Une voie royale: Walt Hazlett.

Walt a fait de bonnes études de droit. Il est devenu avocat dans un "cabinet réputé" de Bangor (82). La bonne trentaine, marié, établi, jeune père de famille. Grand, bel homme, moustache fine, cheveux prématurément gris, présentant bien (299), ce jeune loup est toujours vêtu d'un "costume irréprochable du genre «politique»." (154). Il est un espoir du parti républicain. Il y rêve depuis longtemps et s'est préparé un profil de sénateur: "Il pense déjà à sa queue de pie", réalise très tôt son épouse. Après quelques années de brillante carrière, il "a été désigné pour briguer un siège de sénateur" dans le Maine, lors des élections de 1976.

Une voie ... moins royale: Gregory Stillson.
La quarantaine, corpulent, costaud, silhouette de rugbyman. Il est parti de rien. Il se souvient de son père, "penché au-dessus de lui, son chapeau melon rejeté sur la nuque, en train de s'époumoner: "T'es bon à rien' (11). Enfant, il "avait été souvent un cas difficile .."(14).
Il a longtemps galéré, il a notamment vendu des livres au porte-à-porte - surtout LA BIBLE et des ouvrages tels que LE CHEMIN DE LA FOI ou LA CONSPIRATION DU COMMUNISME JUIF CONTRE LES ETATS-UNIS (11). "Et en plus des volumes placés pour le compte de la maison d'édition, il se livrait à un petit négoce personnel. Et puis il rencontrait des tas de gens. Fallait bien en profiter, c'est le métier qui voulait ça' (3).
Mais il n'est pas entièrement satisfait: "Il sentait bien qu'il était fait pour autre chose. (...) Il sentait bien qu'il était fait pour...pour...la grandeur' (13). "La grandeur se trouvait au bout du chemin. Il lui en coûterait peut-être des années pour le remonter." (15).
18 ans plus tard, le voilà aide-shériff en matant les loubards (71). A cette époque, il a accroché au mur les décorations reçues pour services rendus à la collectivité. Il y avait des photos le montrant en compagnie des membres du Rotary-Club, du Lyon's locaux. Maire adjoint, puis maire "d'un trou à rats." (72). Il a recruté Sonny Elliman, le chef d'une bande, arrêté pour détention de drogue, pour en faire, avec ses motards, un garde du corps. "Lui et Sonny étaient très copains, mais cela ne pouvait pas alimenter les ragots, car Greg, comme responsable de la réinsertion des toxicomanes, rencontrait souvent des loubards." (170). Il a eu en effet l'idée de mettre les jeunes au travail, au service de la ville, au lieu de les arrêter. Cette "bonne idée" a beaucoup fait pour sa réputation. Il se présente comme candidat indépendant à la Chambre des Représentants dans le troisième district du New-Hampshire.

Walt Hazlett.

Sa femme le trouve beaucoup changé: "Il n'avait plus rien à voir avec le gentil garçon qui l'avait demandée en mariage. Elle ne voyait plus en lui qu'un type bardé de certitudes, persuadé que l'humanité entière se soumettait à cette règle du jeu: mettre au point une bonne petite combine juteuse et l'exploîter jusqu'à la corde' (155).
Il n'a absolument rien contre les gens qui gagnent de l'argent, même s'ils sont combinards: un homme qui est susceptible de faire de l'argent en exploitant par exemple un don hypothétique ("Ils se sont arrangés pour rendre l'histoire crédible."), en abusant des crédules, a droit à toute sa considération. "S'il peut s'en sortir comme cela, tant mieux." (155).
Sa vie est toute entière polarisée par son arrivisme. Il ne fait plus les choses par plaisir, mais par calcul: il assiste aux réceptions obligées, par exemple celle "donnée en l'honneur de Harrisson Fisher, membre du Congrès, d'âge canonique, assuré du renouvellement de son mandat lors des prochaines élections. Il était «politique» d'assister à cette sauterie. «Politique» un mot qui revenait souvent dans la bouche de Walt." (153).

Gregory Stillson.

La seule chose qui compte pour lui, c'est de se faire reconnaître en flattant les petits: "Si ceux qui possèdent tout ne paient pas, ceux qui n'ont presque rien le feront." (293). Il se veut populaire et vise les masses: d'ailleurs, peut-il viser plus haut? Il sera le candidat de la foule.
Il a su se faire remarquer dans un créneau porteur, l'insertion des jeunes drogués. "Tu sais à quoi j'ai pensé pour eux: leur permettre de se réhabiliter en travaillant pour le compte de la communauté, ce qui est mieux que de les mettre en prison. Et ça marche comme sur des roulettes." (2). Pour sa réputation chez les bien-pensants?
En fait, il se moque complètement de cette réhabilitation: ne se sert-il pas lui-même d'une bande de délinquants, toute à sa dévotion, capable d'utiliser les pires moyens, et qu'il protège? Certes, ce ne sont pas des drogués.Ou alors des drogués de la violence, qui est moins visible quand elle est canalisée dans des services d'ordre...
Il ne répugne à aucun moyen, même physique: il terrorise un pauvre gosse, lui met le feu à la chemise, lui raye la poîtrine avec le goulot ébréché d'une bouteille, le gifle. Mais le résultat est là: le pauvre gosse est le fils d'un personnage politique important. Et à partir de ce moment, il se tient coi. Le père étonné et reconnaissant remercie Stillson: "Vous savez vous y prendre avec les gosses. Ils ont l'air de filer doux avec vous - Greg répondit qu'il était inutile de s'étendre sur ce sujet." (152).
Mais en fait, aucune morale, aucun projet sérieux. Pour les gens informés, "sa campagne électorale était un catalogue de conneries." (248).De plus, "tout le monde (...) savait que Stillson faisait des affaires douteuses, qui tôt ou tard le conduiraient en prison." (248).

Walt Hazlett.

Il invite à dîner aussi bien les responsables politiques républicains que ceux de son cabinet d'avocats, de même, on l'a vu, qu'il se rend à leurs invitations. Il essaie de se faire bien voir des membres de son parti en s'occupant occasionnellement de leurs affaires lors de ses voyages professionnels à New-York (161).
Mais il est sans illusions sur ses protecteurs républicains (161). Fisher, un responsable, est devenu "millionnaire en passant quinze ans vautré dans la Chambre des Représentants." (154). Cependant il est servile à leur égard: "Ce matin, il allait téléphoner à ce vieux porc d'Harrison Fisher. Ce Fisher avec lequel il avait ri aux éclats lorsqu'il avait été question d'un rival politique -assez idiot pour se présenter au Congrès en tant que candidat indépendant." (155).

Gregory Stillson.
Il s'occupe du peuple, mais il n'est pas appuyé par un parti: difficile de trouver des fonds pour une campagne électorale.
Il reste d'autres moyens: la peur. Son homme de main, Elliman, menace un banquier de révéler des opérations financières douteuses: "A cette affaire du Capitol Mall, par exemple. Hein! Malversations, faillite et tout le merdier? (...) Comment avaient-ils su? Comment Gregg Stillson savait-il?" (246).
Ou pire encore: "Vous devez savoir combien il serait facile d'enlever votre fils sur le chemin de l'école" c 247).
Pas besoin d'appuis chaleureux : la soumission, la complicité, ou au moins, la neutralité suffisent.

Walt Hazlett.
Il a évidemment l'appui financier de son parti. "Les hommes d'affaires ne financent pas une campagne électorale par simple bonté d'âme, mais parce que celui qui pense l'emporter leur est redevable de quelque chose (...). Ils soutiendront le candidat qui a une chance de gagner. C'est le maître-mot, gagner." (171).

Gregory Stillson.
Pour avoir les fonds nécessaires à sa campagne, il fait chanter un banquier, président du Lyon's Club (169), connu partout comme un chic type (174), qui a sur son bureau les photos de sa femme et de son enfant, mais aussi sous les yeux les clichés plus que compromettants de ses ébats avec une serveuse (172). Et Stillson, en face de lui: "Je ne vous demande pas de me trouver beaucoup d'argent. Juste un broc, pour amorcer la pompe. Quand tout sera en ordre, l'argent rentrera. Vous connaissez les gens qui en possèdent. Vous déjeunez avec eux (...), vous jouez au poker avec eux..." (173).

Walt Hazlett.
Pas grand chose à dire de sa campagne, organisée par son parti rodé à cette besogne devenue professionnelle: "Sa tournée électorale avait été un succès et il était intarissable sur la question." (299).

Gregory Stillson.
Sa campagne est inhabituelle. Ses rivaux dénoncent en lui "un cynique guignol qui considère les élections comme une farce de carnaval", "un plaisantin qui perturbe le jeu démocratique." (259)."Il mène son affaire comme un charlatan, et tôt ou tard..." ( 247).
Les partisans de l'intéressé sont d'un autre avis: "une élection, c'est l'affaire de tous les Américains...Tout le monde a sa chance." (247).
Il fait campagne coiffé d'un casque de travailleur, avec "un programme qui préconise l'envoi des déchets dans l'espace" sur d'autres planètes (285). Ses réunions politiques "ressemblaient surtout à des concerts rock, la foule manipulée, les gardes du corps." (297). "Et maintenant l'emploi de gros bras! Personne ne pouvait réussir de cette manière-là, surtout pas dans la Nouvelle-Angleterre." (248).

Dans les petites villes du New-Hampshire, "tous les candidats à la présidence s'agitaient: c'était l'occasion unique de rencontrer ceux qui menaient le pays, sans cette cohue des services de sécurité qui les entoureraient plus tard." (250). Bref intermède : quand les élections seraient terminées dans l'Etat, "les candidats partiraient pour la Floride sans jeter un coup d'oeil en arrière." (250).
Aux États-Unis, un président croit que s'il a l'occasion de serrer la main et de regarder dans les yeux chaque Américain, il bénéficiera d'un bon score électoral. "Il serra la main de Morris Adall, Henry Jackson. Fred Harris lui administra une tape dans le dos. Ronald Reagan lui donna une rapide et adroite double poignée de mains en lui disant :«Descendez dans l'arène et aidez-nous»' "Il avait aussi bavardé avec Sarge Shriver (...) pendant un quart d'heure (...) Shriver avait paru inhabituellement heureux d'être reconnu." (250).
Même Jimmy Carter, futur président: "debout, près d'une porte, se tenait Jimmy Carter, serrant les mains des hommes et des femmes qui partaient au travail (...) Carter avait un mot pour chacun, et son sourire ne manquait pas de charme." (251).
Les promesses ne coûtent rien. A un homme lui disant: "Je voterai pour celui qui supprimera les taxes. Ces maudites taxes me tuent, je ne plaisante pas", Carter répond : "Nous verrons ce que nous pourrons faire." (...). "Les taxes seront une priorité quand je serai à la Maison Blanche", ajouta-t-il avec une confiance dans l'avenir qui frappa Johnny." (251). Avant tout, séduire un électorat qui a, depuis longtemps, perdu ses illusions.
Les temps sont difficiles. Nixon, viré? "C'est tout comme (...). Il a démissionné avant qu'on le foute à la porte. Une procédure d'«empêchement» était engagée contre lui." (109). Agnew?: "Il a démissionné aussi (...). Une sale combine" (110). Carter? "Apparemment, nous sommes prêts à élire un casse-noisettes de Georgie, débile léger, président des États-Unis" (260).

Ce que voient les électeurs: "Sur l'écran, un beau jeune homme en chemise blanche à col ouvert s'adressait à une petite foule du haut d'une estrade, dans le parking pavoisé d'un supermarché. Il haranguait une foule plutôt indifférente." (256).
Sa campagne, vue par un homme d'affaires réaliste: "Les gens du troisième district sont pour la plupart des cols bleus et des commerçants. Ils voient en David Bowes un jeune homme aux dents longues qui essaie de se faire élire sur la base de quelques discours habiles. (...) Ils sont censés penser que c'est un homme du peuple parce qu'il porte des blue-jeans." (260). Il n'a de toute façon aucune chance, car il n'y a jamais eu de candidat démocrate élu dans ce district.

"Sur l'écran apparut un homme de soixante-cinq ans. Il prenait la parole lors d'un dîner de bienfaisance. La réunion avait un côté confortable, correct et légèrement constipé, propre aux hommes d'affaires qui font partie du parti républicain." (256). "Les électeurs (...) l'ont régulièrement désigné tous les ans depuis 1960. C'est une personnalité importante qui siège dans cinq comités et assure bon nombre de présidences." (257).
Pour l'homme d'affaires réaliste: "Prenez Fisher. J'ai organisé des souscriptions pour lui et les autres candidats républicains dans cette partie du New-Hampshire. Il est resté en poste si longtemps qu'il s'imagine que le Dôme du Capitole s'écroulerait s'il n'était pas réélu. Il n'a jamais eu un seule idée originale de toute sa vie. Aucune tache sur son nom parce qu'il est trop bête pour être malhonnête. Toutefois, il sera peut-être éclaboussé par cette histoire de scandale immobilier. Ses discours sont aussi passionnants qu'un catalogue de grossiste en plomberie. L'idée que Harrison Fisher puisse faire quelque chose pour ses électeurs est tout simplement ridicule. Tout le monde le sait." (261).

Sa campagne est hors norme, tout à fait inhabituelle. Elle sera analysée en détail dans la 3ème partie.
L'avis du réaliste: "C'est un clown, et après? Peut-être les gens attendent-ils cela? Ils ont envie de se détendre de temps en temps. On ne parle que du pétrole, de l'inflation galopante²; les impôts n'ont jamais été aussi lourds. (...) Alors les gens veulent rire. Mieux, ils veulent faire un pied de nez à cette élite politique qui semble incapable de résoudre quoi que ce soit." (260). "Je suis moi-même un républicain convaincu, et je dois admettre que ce Stillson ne m'est pas antipathique." (259).

Et c'est Stillson qui sera élu.

Son père "peu recommandable" a fait vivre son garçon dans "un climat hostile", jusqu'à sa mort quand l'enfant a dix ans. Sa mère lui a tout passé: il commença après le collège "une série de coups durs, école buissonnière, bagarres, vols' Il avait de la chance, la langue bien pendue et une volonté de battant." (290).
Il bricole. A dix-neuf ans, il est "faiseur de pluie.": il promet à des paysans crédules de faire tomber la pluie contre rétribution (292). Il monte une entreprise de peinture qui fait faillite. Il vend des bibles (293), est courtier d'assurances avec des résultats médiocres. Il n'y pas de femmes dans sa vie (294). Sa compagnie d'assurances l'envoie à Ridgeway en 1965: il fréquente la Chambre de Commerce et le Rotary-Club, s'occupe à la municipalité de diverses tâches. Il met au travail des drogués, réorganise la bibliothèque (294). Il écrit des lettres au New York Times pour la guerre au Vietnam, la peine de mort, contre la drogue. Il ouvre son propre cabinet d'assurances en 1970, qui est une réussite (295).
Il finance et construit un Centre Commercial à Capital City, siège du district dont il veut être maintenant le Représentant. Il se présente à la mairie de Ridgeway en 1973 comme candidat indépendant. Il inaugure à cette occasion son casque, a pour slogan: «Construisons un meilleur Ridgeway». Il est élu triomphalement.
Les plus lucides le voient tel qu'il est: "Ses promesses électorales n'étaient que d'aimables plaisanteries. Son passé était douteux, son éducation aussi. Il avait arrêté ses études à douze ans, et jusqu'en 1965 il avait été une sorte de vagabond (...). Il n'était pas marié et sa vie privée était des plus fantaisistes." (96). Mais "sa personnalité pourtant trouble n'avait suscité qu'un amusement admiratif et n'avait agacé personne." (296).

Comme maire, "sa performance dépasse largement ce que sa campagne laissait espérer. C'était un homme rusé et prudent, avec un sens frustre mais aigu de la politique" (297). Il termine son mandat avec un excédent fiscal pour la première fois en dix ans. Il était fier de son organisation du parking et de ce qu'il appelait son opération «Hippies au travail».Une fabrique s'est installée et le chômage local est devenu minime malgré la période de récession.
Mais - et c'est moins visible - les fonds de la bibliothèque ont été réduits du tiers la première année, de presque la moitié la seconde année. "Dans le même temps, le budget de la police municipale avait augmenté de quarante pour cent." (297): trois nouveaux véhicules blindés ont été commandés, des équipements anti-émeute. L'achat d'une arme personnelle par les policiers est subventionnée à 50 % par la municipalité. Un club de jeunes est fermé, une sorte de couvre-feu instauré pour les moins de seize ans, les fonds de protection sociale diminués de 35 %..

Dans un jardin public, à midi, pour une réunion qui a lieu à trois heures, "il y avait déjà beaucoup de monde occupé à étendre des couvertures et à étaler les provisions des pique-niques." (267). "La moyenne d'âge des spectateurs tournait autour de la vingtaine (entre quinze et vingt-cinq ans); ils s'amusaient. (...). Les hommes buvaient de la bière. "(268).
Pendant ce temps, des hommes s'affairent sur une estrade: certains décorent les montants avec des drapeaux, accrochant du papier crépon aux couleurs vives. D'autres installent la sonorisation: "Ce n'était pas de la camelote. Les haut-parleurs (...) étaient placés de manière à couvrir avec le maximum d'efficacité le jardin public. (.) La similitude avec un concert rock était de plus en plus forte' (268)
On fait des essais, on remue du matériel de sonorisation. "On plaçait les haut-parleurs avec moult précautions. (...). On ne se contentait pas de les fixer au petit bonheur. Stillson était un écologiste notoire, et on avait recommandé à son équipe de ne pas abîmer les arbres du parc. L'opération donnait le sentiment d'avoir été pensée dans ses moindres détails." ³ (268).

Il utilise pour sa protection et son service d'ordre un groupe de motards. Un gang? "Ce sont des minables. Parmi eux, certains ont formé une bande il y a quatre ou cinq ans, d'autres faisaient partie d'un club de motos, le Devil's Dozen, qui se saborda en 1972. Le garde du corps de Stillson est un nommé Sonny Elliman. (...). Il a été arrêté plusieurs fois, mais on n'a jamais pu rassembler suffisamment de preuves contre lui." (280).

Ils ne sont pas armés, n'ont pas de matraques, mais "des battes de base-ball, des clubs de golf, des queues de billard ; la loi n'interdit pas qu'on se trimballe avec." (279). Les motards arrivent, "simplement vêtus, en jeans pour la plupart et chemises blanches' "Les motards semblaient sortir d'un film où tout le monde a décidé d'être beau et gentil. Leurs jeans impeccables étaient rentrés dans des bottes à bouts carrés' "L'expression commune reflétait la bonne humeur, la disponibilité à l'égard de tous. Pourtant, sous le masque, pointait le mépris pour ces ouvriers d'usine, ces étudiants (...),ces manoeuvres de manufactures accourus pour les applaudir. Tous arboraient des badges. (...) Et dépassant de toutes les poches, un manche de queue de billard sciée." (270).
"Chemises brunes, pensa Johnny en s'asseyant. Le retour des chemises brunes.." (270).
D'autant plus vraisemblable que "des choses désagréables ont l'air de survenir aux gens que Greg Stillson n'aime pas." (281). Il y a des incidents lors des réunions électorales de Stillson. "A Ridgeway, une jeune femme enceinte a été rouée de coups. Elle a fait une fausse couche. (...). Personne n'a voulu parler." (280). Une jeune fille de dix-huit ans a eu le bras cassé. Sa mère jura qu'un de ces motards l'avait fait tomber de l'estrade alors qu'elle essayait d'y grimper pour obtenir une signature du grand homme. Résultat: "un entrefilet dans un journal local. Et le tout fut vite oublié." (296).

L'arrivée.
Du grand spectacle. Précédé de majorettes et d'une fanfare, il arrive sur un camion, bronzé, souriant. Il en saute en souplesse et entame son bain de foule, entouré de ses motards vigilants, "sur le qui-vive", empêchant les gens déchaînés, qui l'appellent par son prénom, de le serrer de trop près, éliminant les intrus: "Il y eut un cri d'épouvante. Ce fut tout." c 272).
Sur l'estrade.
Stillson a étudié son apparence. Il porte des jeans et une vieille chemise militaire, avec brodé sur une poche le slogan «Donnez une chance à la paix» (257). Il porte nonchalamment un casque d'ouvrier de chantier avec un autocollant représentant le drapeau vert des écologistes américains. Ce casque, il le met parce que s'il est Représentant à Washington, il "leur rentrera dedans, comme ça" (...) et il se mit à charger l'estrade comme un taureau tout en poussant des cris aigus." (258).
"Prédicateur fanatique", il expose son programme: "premièrement, foutre les bons à rien à la porte." (257) et ainsi de suite, jusqu'à balancer "la pollution dans l'espace. Dans de grands sacs en plastique" qu'on enverra sur d'autres planètes. "Nous aurons un air pur, une eau pure et tout cela dans les six mois." (258).
Et pour finir, il jette des poignées de saucisses à la foule en proclamant: "Et quand vous m'aurez envoyé à la Chambre des représentants, vous pourrez dire que les choses changent enfin." (259).
Suivant les phases du discours, la foule délire, est "au paroxysme de la joie" ou applaudit à tout rompre (258).
Son électorat et ses chances de succès.
Il est l'idole des masses populaires et en sera l'élu. "Il émane de sa personne un puissant magnétisme. Si du haut de son podium il me désignait à la foule en leur disant qui je suis, je crois qu'ils me lyncheraient dans la seconde." (281), affirme un agent de la sécurité. "Des types comme Stillson n'ont pas de bases politiques, mais bénéficient des coalitions ponctuelles qui ne durent qu'un temps avant de se défaire. Avez-vous observé la foule aujourd'hui? Des étudiants et des ouvriers acclamant le même personnage. Ce ne sont pas des politiciens, plutôt des pêcheurs à la ligne repentis. Il fera son temps à la Chambre et on n'en parlera plus." (282).
Mais après son élection, "la plupart des gens sont agréablement surpris par l'action de Stillson. Mon père prétend qu'après dix mois de travail, Stillson a droit à toute sa considération, et il estime s'être trompé en ne voyant en lui que l'idiot du village." (323).
C'est ainsi que Greg Stillson se prépare à la présidence⁴.

Les descriptions que fait King de cette campagne électorale suscitent d'amères réflexions.
1. La pauvreté de l'idéologie électorale est navrante. Telle que King la décrit avec férocité, c'est le néant. Il n'y a que des comportements intéressés luttant contre d'autres comportements intéressés.
2. Les campagnes électorales sont des rituels où il s'agit avant tout de recueillir personnellement des voix: pour soi, pour le parti, mais il n'y a nulle part d'idéologie ou de grande cause mobilisatrice.
3. Stillson était somme toute d'avant-garde: ce qui choquait King (l'abandon du culturel, des programmes sociaux, la mise au pas des jeunes) se trouve, lentement, mais sûrement, réalisé dans les démocraties dites avancées. Derrière les coupes sombres des budgets, il y a de plus en plus nettement, depuis quelques années, l'abandon à leur sort des plus défavorisés ou démunis. Au privilège des classes moyennes ou supérieures qui détiennent les leviers économiques ou politiques. Les féodalités et les privilèges...
4. Dans une interview donnée à Lou Van Hille lors d'un séjour dans le Maine⁵, l'ancien professeur de King à l'UMO, Burton Hatlen a pu dire:"Je pense qu'il y a un gros problème avec THE DEAD ZONE. Steve ne comprend pas tout à fait le système politique et sa tentative pour présenter une carrière politique aux États-Unis ne me semble pas du tout convaincante' C'est vrai qu'on voit mal l'ensemble des hommes politiques américains ressemblant à Greg Stillson, de même que, chez nous, ils ne peuvent pas tous ressembler à ce chanteur, hommes d'affaires, s'occupant de foot-ball, devenu ministre après avoir été électoralement pébliscité et finissant en prison... Mais des cas particuliers existent, et il y aurait un roman à écrire aussi sur ce gouverneur élu aux élections législatives de novembre 1998, dont le quotidien Le Monde ⁶ nous raconte le parcours: "Il est costaud, il a le crâne rasé, il enfonce les portes ouvertes d'une démagogie populiste, il s'est présenté contre les deux principaux partis américains, et personne ne donnait la moindre chance à ce candidat fantaisiste. Il vient pourtant d'être élu gouverneur du Minnesota, un Etat de 4,6 millions d'habitants, la patrie du ruban adhésif.
L'homme qui, hier,se faisait appeler Jesse «The Body» (le corps) Ventura, est devenu Jess «The Mind» (le cerveau). Il s'est fait filmer dans un spot télévisé tous muscles dehors prenant la pose de Rodin.
A un moment où les Américains ne font pas confiance aux politiciens, où Bill Clinton a donné de la vérité une image plutôt tordue, un homme qui a eu le courage de dire «je ne sais pas» a été accueilli comme une bouffée d'air frais. de nombreux jeunes qui n'avaient jamais voté se sont rendus aux urnes, lui donnant 37% des voix contre 34% à son rival républicain et 28% au fils d'un ancien vice-président démocrate.
Sa vie se raconte comme une bande dessinée. Adolescent, il s'engage dans les commandos de marine, passe en coup de vent dans une petite université, devient videur dans une boîte de nuit, puis catcheur professionnel. Nous sommes en 1975, il a vingt-quatre ans, est membre d'un club de motards. Sa carrière sur les rings est un succès puisqu'il devient cjhampion du monde toutes catégories; c'est aussi un fantaisiste qui part au combat le boa de sa femme au cou. Puis il se range, fait du cinéma avec Arnold Schartzegener, ainsi que dans les «X-Files, devient animateur de radio.
Ecoeuré par la politique locale, il se présente en 1990 à la mairie de Brooklyn Park au nom du Reform Party, et gagne. Les gens aiment ses formules à l'emporte-pièce: «Mes adversaires auraient mouillé leur froc s'ils étaient passés par où je suis passé», lance-t-il. «Ils sont barbants». «Il sait leur botter le cul», proclament ses partisans.
Une fois élu, Jesse s'est écrié: "C'est fantastique, on a remué le monde entier. Personne ne nous donnait une chance, et nos avons gagné. C'est ça, le rêve américain.» Son programme est simple: moins d'impôts, moins de gouvernement, avortement libre, et pourquoi pas la réouverture des bordels, comme à Amsterdam. "Les électeurs, dit-il, ont compris qu'ils ne trouveraient pas les gens honnêtes qu'ils cherchent par mi les politiciens de Washington ou chez eux.»
Maintenant, Jesse «le gouverneur» va s'installer dans un beau bureau et va devoir gouverner, sans expérience et sans un élu de son parti au congrès local. Mais Bill Clinton n'aura pas attendu vingt-quatre heures pour faire du chareme à ce nouveau venu: «Je pense que maintenant beaucoup d'hommes politiques vont se mettre au body building.»
Selon la formule consacrée, aucune ressemblance... etc.

Roland Ernould © 1998.

¹ Cette étude a été réalisée à partir de Dead Zone (1979). La pagination ( ) est celle de l'édition française, L'Accident, Lattès éditeur, 1983.

² Rappelons que le récit se passe en 1976, quand l'inflation était à deux chiffres.

³ King se méfie beaucoup de ce qui est trop bien organisé. Voir notamment dans The Stand (Le Fléau) la description de la société de Flagg et sa sortie contre les techniciens.

⁴ Ont été volontairement laissés de côté les derniers chapitres du roman (du chapitre 25 à la fin), moins convaincants, qui montrent l'ascension politique de Stillson vers la présidence.

⁵ Interview de Lou Van Hille publiée dans Steve's Rag , novembre 1996, p. 24.

⁶ Sous le titre: Le nouveau gouverneur du Minnesota quitte le ring, daté du 6/11/98 et signé du correspondant particulier à Washington P. de B. Avec nos remerciements au Monde.

 

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