La Guerre de la Brèche (The Riftwar Saga qui comprend actuellement 7 romans, dont 4 ont été traduits) a été comparée au Seigneur des Anneaux de J. R. R. Tolkien, initiateur de Feist dans le domaine de la fantasy. Avant d'écrire, fanatique de jeux de rôles et notamment de Donjons et Dragons, Feist avait créé avec des amis un jeu de rôle, "le monde de Midkemia", et une petite maison d'édition qui le diffusait. Feist a donc l'habitude de se mettre, comme chaque participant de ces jeux, dans la peau d'un personnage, de faire preuve d'imagination pour surmonter les épreuves et accomplir ses missions. Cette expérience des jeux de rôles lui a été incontestablement fort utile.

Dans le premier roman, on avait fait la connaissance de Pug l'apprenti magicien enfant, et de son ami Thomas, qui se destinait à l'armée. Mais des envahisseurs venus d'ailleurs par une brèche spatio-temporelle envahissent la moyenâgeuse Midkemia. Les combats, qui commencent dans le premier roman, se poursuivent toujours quatre ans après dans le second. Capturé par les envahisseurs Tsurani, transporté sur leur planète, Pug, d'abord esclave, devient un sorcier réputé, formé dans une école spéciale de magie. Il change de nom. Resté à Midkemia, devenu un guerrier valheru redoutable, Tomas balance entre les maléfices sanguinaires d'un dragon, dont il possède l'armure magique, et la séduction du monde des elfes. La Guerre de la Faille se poursuivra sur ces données nouvelles.

Le monde semblable à Tolkien du premier roman se retrouve :à côté des humains, elfes, nains, trolls, les assassins du monde des ténèbres, les troglodytes, les dragons etc. La magie est évidemment omniprésente dans ses multiples facettes. La puissance de Pug/Milamber est particulièrement spectaculaire, et nous vaut de magnifiques passages, notamment celui où il parvient à fermer la brèche et à arrêter la guerre... en attendant le prochain ennemi.

Comme dans les sagas de David Eddings, l'auteur de high fantasy auquel Feist ressemble le plus, la plupart des personnages, fort nombreux, ne sont des prototypes, esquissés à grands traits. Les acteurs principaux ne sont cependant pas simplistes comme c'est souvent le cas. Ils sont travaillés en profondeur, ont gagné de la richesse avec l'ambivalence de l'âge adulte, et possèdent des côtés attachants et sympathiques. Feist a su mettre en place une plus grande originalité dans les situations, notamment avec la guerre de la brèche et une invasion cosmique qui ne se trouve pas dans Tolkien, auquel le premier roman ressemblait beaucoup trop. Quelques remarques sont cependant à faire. Ces romans, parus aux USA il y a vingt ans, n'ont été que tardivement traduits en français, ce qui explique le classicisme des situations décrites. Avec plus d'imagination que de style, Feist a des problèmes connus d'écriture. Il reprend plusieurs fois ses livres, les fait corriger par des amis, ce qui leur donne un caractère peu personnel. Néanmoins, le lecteur n'aura pas à bouder son plaisir, et il éprouvera des difficultés à interrompre son récit, tant les rebondissements et le suspense le sollicitent. Il ne reste qu'à souhaiter que la même vivacité se retrouve dans les romans suivants. Le lecteur qui a été séduit par Feist aura de l'occupation : il a écrit plusieurs sagas connexes qui comportent chacune plusieurs volumes (Empire Trilogy et Serpentar Novels)
Ce beau récit agréable, de facture classique, fait preuve d'un certain sens épique. Feist est un bon épigone qui connaît toutes les ficelles de la meilleure littérature populaire d'évasion. Les lecteurs américains et étrangers l'ont compris depuis longtemps : les oeuvres de Feist ont été publiées à plus de 13 millions d'exemplaires dans le monde entier.

La quatrième de couverture :
Le combat que se livrent peuples de Krondor et guerriers Tsurani fait rage. La guerre a séparé les amis d'autrefois.
Pug, qui porte maintenant le nom de Milamber, va découvrir peu à peu le secret de son pouvoir de magicien.
Tomas est de venu un guerrier aussi respecté que craint, car en lui se manifeste une présence dont les elfes savent qu'elles n'appartient plus au monde de Krondor.
Le prince Arutha, quant à lui, doit déjouer à la cour les complots visant à déstabiliser le royaume.
Bientôt, tous vont devoir s'unir contre un ennemi venu de la nuit des temps... pour pouvoir se défaire de l'Ennemi, cette entité maléfique plus ancienne que les civilisations qu'elle menace.

Roland Ernould

Oeuvres : The Riftwar Saga : Les Chroniques de Krondor (éditeur : Mister Fantasy/La Reine Noire) : 1.- Pug, l'apprenti (Magician : Apprentice - 1982), J'ai Lu, 2000. 2.- Le Mage (Magician : Master - 1982), J'ai Lu, 2001. 3.- Silverthorn (Silverthorn - 1982), J'ai Lu, 2002 4.-Ténèbres sur Sethanon (A Darkness at Sethanon - 1982) , J'ai Lu, 2002 5.- Prince de sang ( à paraître) (Prince of the Blood) 6.- Boucanier du Roy ( à paraître) (The King's Buccaneer) 7.- Return of the Buccaneer Empire Trilogy (the world on the other side of the Rift), en collaboration avec Jenny Wurts  : 1.- Daughter of the Empire. 2.- Servant of the Empire. 3.- Mistress of the Empire. Serpentwar Novels :  1.- Shadow of a Dark Queen. 2.- Rise of a Merchant Prince. 3.- Rage of a Demon King 4.- Shard of a Broken Crown (à paraître aux USA)

Notice bibliographique : Raymond E. Feist est né à Los Angeles en 1945 dans une famille d'origine lorraine émigrée aux USA. Diplômé de l'université de Californie, San Diego, en 1977, et employé à l'université. Joueur acharné de jeux de rôles, il créa avec des amis le monde de Midkemia et une petite maison d'édition, Midkemia Press. Devenu écrivain à plein temps depuis 1982, cet amateurs de grands vins et de films classiques vit en Californie du sud avec sa femme, l'écrivain Kathlyn S. Starbuck, et leurs enfants. Le monde du cinéma s'intéresse à lui depuis quelques années, mais les projets butent sur le fait que Feist veut être présent sur les plateaux de tournage pour qu'il n'y ait pas trahison de son oeuvre.

 Roland Ernould © 2001

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