La quatrième de couverture :

La science-fiction n'a jamais rien fait d'autre que de parler de nous, du monde autour de nous qui change et nous change, de l'inconnu qui nous effraie - de l'inconnu dans le regard de l'autre, qui nous renvoie à notre part d'inconnu, en nous : puisque ces mondes imaginaires qui nous révèlent le nôtre, dans l'écart même qu'ils aménagent, sont les nôtres, produits de nos rêves, de nos peurs, de nos fantasmes. Un art de la frontière, en somme, au sens que les pionniers donnaient à ce mot. Ces êtres verts, aux yeux globuleux, qui nous faisaient frissonner dans les années cinquante, n'étaient que notre miroir. Les créant, nous nous interrogions sur nous-mêmes - et sur l'altérité en nous. La S-F est plus que jamais vivante, puisque le futur a déjà commencé.

On peut juger le titre usurpé : plutôt qu'une anthologie, ce volume est un recueil, disparate, qui mêle à part égale des nouvelles d'auteurs et des écrits critiques, six au total. Si l'intérêt des textes pris isolément n'est pas discutable, l'ensemble fait davantage penser à un numéro de revue qu'à une anthologie.

Michel Lebris est bien connu pour être l'inspirateur du festival Étonnants Voyageurs de Saint-Malo, qui se tient habituellement en mai. Auteur de romans et d'essais, il vient de composer successivement deux anthologies de la science-fiction. L'une parue chez Hachette, intitulée Utopies SF (thème du festival cette année), aligne un sommaire prestigieux réunissant entre autres J. C. Ballard, Bradbury, Matheson, Connie Willis, Norman Spinrad et Pierre Bordage. La deuxième anthologie, ici présentée, est de dimensions plus modestes.

Qui mieux que les auteurs de SF peuvent scruter, en toute liberté d'inspiration, les transformations d'un monde en devenir? Et pourtant le genre continue à être frappé d'ostracisme par les spécialistes littéraires. "Fille indigne de la littérature", la SF est condamnée à être refoulée dans un mouvement d'exclusion qui touche d'autres genres, comme le fantastique ou le roman noir. Le Bris consacre sa préface à déplorer une fois de plus cette constatation : les jeunes aiment lire ces auteurs, en dédaignant les écrivains classiques ou reconnus par les jurys d'examen... Car notre monde change : cinéma, rock, pop, vidéo, virtuel, toutes choses que les beaux esprits feignent d'ignorer pour ne s'intéresser qu'aux belles-lettres. On ne le dira jamais assez, certes, mais le sujet n'est pas original.

Les trois nouvelles de ce recueil, de Serge Lehman, Ayerdhal et Jean-Claude Dunyach, ont l'utopie pour dénominateur commun et sont de longueur très inégale. Lehman, avec "Nulle part à Liverion" occupe à elle seule la moitié du recueil. Cette nouvelle d'un auteur reconnu (Grand Prix de l'Imaginaire, prix Rosny Aîné), décrit avec un talent très personnel une variation sur son sujet favori, le monde ultralibéral qui naît à notre époque et qui se développera au XIXè s. Sur un fond économico-politique, elle narre les déboires d'un personnage décalé aux prises avec les Puissances Dominantes, des empires industriels qui ont leur propre force de police et qui réalisent le rêve - ou le cauchemar? - d'une terre entièrement aux mains des puissances rivales. Heureusement avec Noirevi (anagramme de Liverion), peut se créer un au-delà de la géographie, une Terre Libre. La nouvelle, comme les autres du recueil, tourne autour de ce passage d'Oscar Wilde : "Une carte du monde qui n'inclurait pas l'Utopie n'est pas digne d'un regard, car elle écarte le seul pays auquel l'humanité sans cesse aborde".

La singulière histoire de chrysalide et d'imago d'Ayerdhal, empreinte d'amour et de mort, veut suggérer la pérennité des sentiments et leur force dans un monde où tout est devenu organisé, où les hommes se métamorphosent en niant la mort. Ayerdhal est un auteur explorateur, qui a touché à toutes les branches de la science-fiction, que de nombreux prix ont consacré.

Déchiffrer la trame, la brève nouvelle de Dunyach, rédacteur adjoint de Galaxie, narre le long apprentissage de la connaissance de la tisseuse d'un tapis du Kurdistan, morte depuis longtemps. Sa vie devient transparente à des investigateurs aveugles du futur, travaillant dans un Musée des civilisations passées, qui ont passé une vie entière à analyser le décodage du laborieux enchevêtrement des fils et des noeuds, travail de la moitié d'une vie. Dunyach a reçu le Grand Prix de l'Imaginaire pour ce texte.

À ces nouvelles il faut ajouter trois études. L'une de Jacques Chambon, directeur de la collection Imagine chez Flammarion, est consacrée à des variations sur les images du futur et la notion d'anticipation incluses dans un genre qu'il propose comme moyen de conjurer le mal d'une époque en crise, et qui devient la mythologie de notre temps. Marie Mazaurie, directrice littéraire des éditions J'ai lu, recherche les traces de la subversion de la «grande» littérature par la SF dans des romans à succès comme Truisme et Les Particules élementaires. Elle renverse le motif habituel du ghetto par l'annonce d'une littérature du futur, qui mixerait la littérature générale à la SF. Enfin Stéphane Nicot, rédacteur en chef de Galaxie, nous propose une interview au provocateur Norman Spinrad , dans laquelle l'auteur rappelle sa critique acerbe de l'american way of life.

Une fois admise la diversité du recueil, le lecteur consommera ce mille-feuilles avec un grand intérêt. Les rêveurs d'avenir ont encore un bel avenir devant eux, et pourront continuer à faire leur plein de rêves et de fantasmes, puisqu'ils parcourent le genre avec le désir de s'interroger sur eux-mêmes et l'altérité qui est en eux.

Au sommaire : Préface de Michel Le Bris Serge Lehman, Nulle part à Liverion Stéphane Nicot, lnterview de N. Spinrad Ayerdhal, L'adieu à la nymphe Jacques Chambon, La science-fiction au tournant Jean-Claude Dunyach, Déchiffrer la trame   Marion Mazauric, La littérature du futur.

Michel Le Bris, né en 1944, est écrivain, éditeur et directeur du festival de Saint-Malo Étonnants Voyageurs. Il a publié en 2000 Pour saluer Stevenson (Flammarion) et Fragments du royaume (La Passe du vent). La Porte d'or a été réédité en Points Seuil et Les Flibustiers de la Sonore aux éditions J'ai Lu.

Roland Ernould © 2000

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