À moins de quarante ans, Sylvie Denis est une des meilleures spécialistes de la S-F, et plus généralement des littératures de l'Imaginaire, auxquelle elle a consacré d'intéressantes études et anthologies. Professeur d'anglais, traductrice, elle est un écrivain actif, qui aime réussir des choix éditoriaux (elle a dirigé la revue Cyberdreams) et réunir des anthologies. Auteur d'un roman, d'une vingtaine de nouvelles, elle a toutes les qualités requises pour avoir une idée suffisante du monde de la S-F.

Et pour avoir des idées arrêtées sur ses choix. La difficulté majeure, quand on assemble les textes d'une anthologie, c'est de lui donner une unité, une âme; pour que le lecteur, à la lecture successive des textes proposés, sente une ou des directions. Sinon, autant prendre l'ordre alphabétique des auteurs, ou tout autre ordre. Le souci de Sylvie Denis a été d'éviter la quincaillerie des temps dépassés de la S-F, cyborgs, lasers, hyperespace, extraterrestre, d'avoir des textes modernes, insérés dans notre réalité quotidienne, sans pour autant tomber dans le cyberpunk. Comme Francis Valéry, elle préfère les auteurs qui regardent la réalité en face, qui l'observent et jouent sur ses possibles, que ceux qui s'en tiennent aux routines. Comme elle l'indique dans sa préface, la fonction de la S-F n'est pas seulement de plaquer des concepts scientifiques nouveaux, à allure moderne, sur le présent. Les auteurs de SF modernistes doivent aller au delà, avoir du recul, regarder la réalité sous divers angles, spéculer, extrapoler et assumer la vision insolite qu'ils en ont. Cofondatrice avec Francis Valéry de la revue Cyberdreams , Denis en partage l'idée que la science-fiction doit être un genre du "questionnement", lui assignant comme finalité la constitution d'un système permettant de dire le monde pour mieux le comprendre, pour manipuler le réel afin qu'il ne nous manipule pas. Ne pas avoir peur de se projeter dans le futur proche ou lointain, peu importe, mais oser voir loin, autrement, ailleurs, joindre "l'énergie du rock n'roll et l'intellect de Varèse". Comme elle le dit de façon expressive une "littérature conceptuelle qui a du coeur et des couilles, si vous voyez ce que je veux dire." Une S-F où le lecteur s'amuse autant qu'il réfléchit... Le programme est exigeant. Les auteurs, français (un seul canadien), ont moins de la cinquantaine pour la quasi totalité, et un certain nombre moins de le trentaine. C'est dire que que le résultat ne peut être qu'inégal, des trouvailles se rencontrant à côté d'autres textes moins aboutis (impossible de les noter tous faute de place : 650 pages de texte...)

Fleuve Noir s'est fait une spécialité de sortir des anthologies, certaines insolites (politique-fiction récemment), qui ont le mérite de faire connaître au plus grand nombre des auteurs d'horizons divers, dont certains ne sont connus que des amateurs. Escales 2001 a les limites de l'entreprise. Peut-être que Sylvie Denis aurait pu se montrer plus exigeante avec certains textes au lieu de satisfaire le plus grand nombre d'auteurs, chercher aussi un fil conducteur plus lisible. Il n'en demeure pas moins que le prix n'est pas dissuasif pour un si gros volume, qui comporte une préface intéressante, bien qu'un peu décousue, un bon dictionnaire des auteurs, et, plus rares, les adresses des revues et des sites internet les plus significatifs en science-fiction.

La quatrième de couverture :

Bienvenue dans le XXIe siècle!

Vous connaissez les brebis clonées, les OGM, Internet, la cartographie du génome humain, l'effet de serre, la découverte des planètes extra-solaires. Tout cela, c'est notre monde. Mais à quoi ressemblera-t-il demain ? Les explorateurs du futur que sont les auteurs de SF prennent notre époque à bras le corps et la projettent dans les siècles à venir.
Alors, si vous voulez décrypter le présent et rêver le futur, embarquez-vous à bord de cette anthologie!
Vous visiterez l'univers sur un vaisseau-monde.
Vous voyagerez dans le temps.
Vous découvrirez les civilisations extra-terrestres.
Vous rencontrerez les créatures du génie génétique.
Vous connaîtrez les joies de la Procréation Assistée par Ordinateur.
Vous vous interrogerez sur le Big Bang.
Vous visiterez l'Europe de demain et ses tribus.
Entrez dans le troisième millénaire par la grande porte, celle de l'imagination!
Après Escales sur l'horizon et Escales 2000,,voici un état des lieux de la meilleure science-fiction francophone du moment.

Sommaire :
Sylvie Denis, Préface : Science-Fiction 2001, mort et renaissance du futur 9
Avec : Jean-Jacques Barbéri, La PAO c'est du gâteau! 85
Fabrice Colin, Un jour dans la vie d'Angelina Westwood 141
Thomas Day, L'enfer est froid pour ceux qui en reviennent 245
Claude Ecken, La fin du big bang 591
Laurent Genefort, La bonne cause 167
Jean-Jacques Girardot, Le mouton sur le penchant de la colline 331
Johan Heliot, Vermeil, vermeil 291
Sylvie Lainé, Définissez : priorités 197
Markus Leicht, Le tueur de cerfs-volants 455
Nathalie Mège, Les couleurs de l'arc-en-ciel 375
Marie-Pierre Najman, Surf temporel 395
Jean-Jacques N'Guyen, La méridienne des songes 23
Marc Sarrazy, Gangrènes 187
Guillaume Thiberge, Opération veilleuse 217
Jean-Louis Trudel, Les derniers lecteurs 93
Francis Valéry, La cinquième tribu 421
Roland C. Wagner, La Barbe du prophète 491
Dominique Warfa, Un bal sur Tempête 263
Joëlle Wintrebert, Avatar 577
Dictionnaire des auteurs 651 Les bonnes adresses 667

Née en 1963, elle vit à Cognac. Novelliste plutôt que romancière, elle a écrit une vingtaine de nouvelles, publiées en France, en Italie, en Belgique ou au Québec. Quelques-unes ont été réunies dans le recueil Jardins Virtuels (D.L.M.,1998). Deux ont été primées à l'étranger: le Prix Solaris 1988 (Québec) pour L'anniversaire de Caroline, et le prix du Festival du Val d'Aoste (Italie) en 1991 pour Adrénochrome. Elle n'a publié qu'un roman L'invité de verre (elle avoue être un peu rebutée par le long terme du roman) dans le cadre de la série Agence ArPham (D.L.M.,1995).Elle a dirigé de 1995 à 1998 la revue CyberDreams et réalisé diverses anthologies : Histoires de cochons et de science-fiction, une anthologie de science-fiction britannique, Century XXI, aux éditions Encrage. Elle écrit de nombreux et pertinents articles dans diverses revues et fanzines de science-fiction. Sylvie Denis est traductrice, aussi de l'anglais vers le français que du français vers l'anglais.

Roland Ernould © 2001

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.. du site Différentes Saisons, revue trimestrielle

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