Je ne peux que recommander chaudement ce petit livre à prix donné (10 fr.) qui contient, en une typographie serrée, une somme d'informations considérable. Compte-tenu du nombre de pages (92), la place de King est mesurée, la même que les autres auteurs ou recueils (3 pages). Mais ce livre a le mérite de permettre au lecteur de King, qui désire mieux connaître le genre fantastique, d'avoir sous la main une synthèse de nombreux auteurs (22).

Guy Astic résume dans l'introduction ("balises pour un obscur itinéraire") les diverses définitions littéraires des genres, mais s'efforce aussi (ce qui plaît particulièrement au rédacteur de ce site) de relier le fantastique à son contexte sociologique, souvent dédaigné. Il montre les correspondances entre ses orientations, le fantastique psychologique, jusqu'au milieu de ce siècle, puis maintenant plus sociologique, avec l'impression qu'ont nos contemporains d'occuper une place incertaine dans un monde moderne qui les dépasse. Un exemple:

"Sorte de chambre d'écho des enjeux sociologiques, idéologiques et symboliques d'une époque, ainsi que ses représentations en matière de peur et de superstition, le récit fantastique gagne à être saisi, dans sa genèse et sa visée, en rapport avec son temps." Les habitués de ce site savent que cette démarche est la mienne.

Le lecteur trouvera dans ce livre la définition des genres, mais dans une optique résolument moderne, où les frontières précises entre l'étrange, le fantastique, le merveilleux et la science-fiction s'estompent. S'il est utile pour le lecteur d'avoir des repères, l'imaginaire se moque des cloisonnements. À la suite de définitions et des moyens d'approche du fantastique, Guy Astic insiste sur les processus de dénégation (avec une liste des adjectifs commencés par «in» (inimaginable, invraisemblable, incroyable, incertain, insaisissable, vingt-trois termes qui désignent ce qui échappe à la certitude.

La présentation de chacun des 22 recueils publiés par Librio est identique. D'abord l'indication du niveau de classe, puis diverses rubriques: De quoi s'agit-il? Dominantes littéraires. Personnages. Thèmes et extraits. Prolongements (sur le cinéma par exemple) et bibliographie.

À intervalles réguliers, 3 dossiers (toujours en 3 pages) complètent les analyses des livres: la nouvelle fantastique (où est évoqué le choix des nouvelles dans les recueils de nouvelles de King, apparemment aléatoire plutôt qu'ordre thématique et logique); le corps fantastique, où sont inventoriées les diverses figures qu'un phénomène surnaturel peut prendre pour apparaître dans la réalité, et les divers aspects de cette métamorphose. La peur dans tous ses états traite des diverses stratégies efficaces pour la provoquer.

De nombreuses indications bibliographiques particulières parsèment le texte, s'ajoutant à une bibliographie générale..

Le recueil de King étudié dans ce livre est celui de Danse Macabre I (pp. 60 à 62) , où sont brièvement analysées 2 nouvelles de science-fiction et 3 d'horreur. Trois citations permettront au lecteur d'apprécier la quintessence des oeuvres de King:

"King est rompu à l'art du suspense, voire au thriller fantastique (de thrill pour «frisson»). La narration, aux effets temporels et aux ressorts dramatiques appuyés, doit faire l'objet d'une attention toute particulière. On songe à la structure de l'enquête et aux tensions temporelles. Ce qui est en jeu, c'est le déchiffrement d'une énigme, la découverte d'un code."

Ou: "À l'intar des lieux et des situations, pour les personnages l'accent est mis sur la banalité. Les protagonistes exercent des métiers ordinaires, évoluent sans faire d'éclat -ils ont même tendance à être solitaires. Agents du statu-quo d'une certaine façon, ils incarnent une forme d'équilibre social et identitaire, jusqu'au jour où ils doivent s'improviser héros malgré eux."

Et enfin: "À travers eux perce une certaine vision désenchantée de la société états-unienne: la déréliction, l'anonymat, le sinistre revers du rêve américain."

En résumé, une excellente synthèse, à partir de laquelle, selon les goûts, différentes stratégies sont possibles, et ce à tous les niveaux, du collège à l'université. L'essentiel est là, résumé de manière dense, mais claire. Le néophyte devra peut-être s'y reprendre à plusieurs fois pour tout comprendre, et l'amateur averti trouvera en peu de place l'essentiel de ce qu'il est nécessaire de connaître pour apprécier pleinement le genre.

Indispensable. À lire et à relire.

Guy Astic est chargé de cours à l'université de Nice et rédacteur en chef de la revue Simulacres, consacrée au cinéma fantastique. Il prépare un doctorat de littérature comparée sur Les mouvances du roman moderne européen. Passionné de fantastique, il collabore à un grand nombre de revues universitaires ou grand public. Il publie Relic, le bulletin des amis du CERLI. Il a lancé fin 1999 la revue Simulacres, revue d'esthétique du cinéma. (Au sommaire du #1 un dossier Stephen King). Il a coordonné un collectif, Stephen King, premières approches, éd. du Cefal, 2000. Infos. Autres livres recensés sur ce site : Alexandre Dumas, Histoire d'un mort racontée par lui-même, anthologie présentée par Guy Astic - Suite fantastique,de Charles Nodier à Roland Topor,anthologie présentée par Guy Astic

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 .. du site Imaginaire : liste des auteurs

.. du site Différentes Saisons, revue trimestrielle

.. du site Stephen King

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