Le nucléaire, ça vous pousse dessus. Les habitants de Haven (Maine) se demandent pourquoi leurs dents tombent et comment une batterie de piles peut faire voler un frigo ou exploser une télé. Bobbi a bien une petite idée, ce vaisseau qu'elle déterre dans son jardin pourrait être responsable des mutations et de la folie qui se répand sur Haven.

Quand King fait de la science-fiction, le récit dévie fatalement vers l'épouvante. Ici, c'est le film qui est épouvantable. A l'origine un roman surprenant, un peu "léger" mais souvent drôle et inquiétant. Une fois n'est pas coutume, ce téléfilm n'en reprend que les grandes lignes et passe à la trappe toutes les intrigues secondaires (comme dans Bazaar) qui sont la marque de King et qui donnent du corps à l'histoire.

La réalisation n'est pas une réelle catastrophe, John Power fait ce qu'il peut avec des moyens visiblement limités bien que ça ne justifie pas certains choix esthétiques assez douteux. Tout ici respire le studio à deux kilomètres : le village en carton-pâte, les fouilles dans la forêt tournées dans le jardin du producteur, et les quelques explosions sont sans relief (du genre où l'on aperçoit la rampe de gaz derrière les débris volants...) On a déjà vu pire, évidemment. Mais comme d'habitude King est dépossédé de son travail (et nous autres lecteurs par la même occasion) : la charge anti-nucléaire véhiculée par Gardener est escamotée, sans doute par peur de déplaire à certains milieux et de s'attirer les foudres. Tout est fait pour flatter le plus grand nombre. Il y n'y a pas de sang (ou alors il est vert !), les personnages débordent de bonne volonté et de sentiments charitables malgré leur dégénérescence... Certaines scènes sont pompées sans honte sur les grands noms du fantastique : lorsque Gardener est poursuivi par les villageois à la fin, toute ressemblance avec la Nuit des Morts-Vivants n'est pas une coïncidence.

Tout cela est fort dommage, puisque le film aurait pu être un brûlot contre les dangers du nucléaire, la xénophobie et l'hystérie de masse, comme en son temps Je suis une Légende de Matheson. Au lieu d'un bon fantastique un peu dérangeant et angoissant, on se retrouve avec un nouveau feuilleton spécial M6, formaté pour les multi-rediffusions. Tard la nuit dernière, tout le monde s'est endormi devant la TV.

Fidélité : mauvaise.

Sylvain Tavernier.............................